The essence of Silver Fir - Distilling in the copper kettle
On a spring day early in the year in Amsterdam surrounded by the greenery of Huis te Vraag, my copper kettle stood shining in the soft light of the spring sun. The scent of Abies Koreana, or Korean silver fir, filled the air as curious visitors slowly gathered around my distilling setup.
It was a day entirely dedicated to an ancient craft: distilling my Christmas tree a silver fir and extracting two products namely spruce essential oil and spruce hydrolate. A craft that I had the pleasure of learning twenty-five years ago from a wise Turkish man. To this day, I continue this tradition and passionately pass on my knowledge.
From harvesting the branches, filling the kettle to the first drops of fragrant liquid, the whole process brought us closer to the essence of nature. Visitors listened in wonder, helped and experienced the power of silver fir as the branches and needles slipped through their fingers and their noses were tickled by a fresh woody smell.
Huis te Vraag - a hidden gem in Amsterdam
Hidden just outside the hustle and bustle of the city is a special place: Huis te Vraag. This former cemetery, located in Amsterdam-Zuid, breathes history and nature. Its name dates back to the fifteenth century. Back then, there was an inn here where travellers could ask for directions to Amsterdam. Later, it became a Protestant cemetery, which remained in use until 1962.
Today, Huis te Vraag is a unique green oasis, where nature and history merge. The narrow sandy paths the ivy-covered headstones and lush greenery make it a place of contemplation and tranquillity. Together with the Garden Women, volunteers ensure that this hidden gem retains its serene character.
This place therefore formed a special backdrop during the distillation of my silver fir. The silence, the sun, the twittering of birds, the gentle rustling of the trees and the smell of fresh needles made the experience extra intense for visitors - a deep connection with nature and its timelessness.
De Koreaanse Zilverspar – een boom vol symboliek
De Abies Koreana, oftewel Koreaanse zilverspar is een naaldboom die zijn roots heeft in de bergachtige gebieden van Zuid-Korea waar hij wel tot zestien meter hoog kan worden. Deze sierlijke spar staat bekend om zijn langzame en compacte groei. In Nederland bereikt hij maximaal een hoogte van drie tot vier meter. De glanzende groene naalden met aan de onderzijde zilvergrijs-wit van kleur geven hem een sierlijke uitstraling.
Door zijn compacte groei, sterke takken en naalden die niet snel uitvallen, is de Koreaanse zilverspar een populaire kerstboom. Daarnaast verspreidt hij een heerlijke frisse, dennenachtige geur, wat hem geliefd maakt tijdens de feestdagen. Voor onze destillatie oogstten we de jonge takken. Dit zijn de delen waarin de meeste geur zit. Ben je benieuwd hoe het komt dat planten, bomen, kruiden geur hebben? Lees dan here mijn artikel wat ik er over heb geschreven.
Destilleren van Koreaanse Zilverspar – van tak tot essentie
Het destilleren van plantmateriaal is een fascinerend proces waarin water, vuur en planten samenwerken. Het is een alchemistisch proces waarin geurige planten hun essentie vrijgeven.
De korf van mijn koperen ketel werd gevuld met de vers geplukte takken en twijgen. De buik van de ketel was voor driekwart gevuld met water. Het kookplaatje verwarmde het water tot net boven het kookpunt waardoor er stoom ontstond. Deze opstijgende stoom wervelde door de korf met de sparrentakjes en nam de geurige moleculen mee omhoog. Heel rustig en geduldig werd de stoom bovenin gekoeld zodat er weer vloeistof ontstaat dat naar beneden kan rollen door een smalle buis en steeds verder word gekoeld
Na een tijdje verscheen de eerste druppel – het moment waarop de essentie van de zilverspar zich laat zien en ruiken. De melkachtige vloeistof die we te zien krijgen zijn twee prachtige producten namelijk etherische olie en hydrolaat.
De etherische olie, het kostbare goud – Een geconcentreerde, krachtige olie met een frisse, bosachtige geur die als een gouden ring komt bovendrijven. Het zijn de geurmoleculen die niet in wateroplosbaar zijn. Deze olie is zo krachtig dat het nooit puur op je huid kan en mag worden gebruikt want het kan allergische reacties veroorzaken.
Hydrolaat – Dit is het aromatische water dat naast de olie ontstaat. Het is zachter van geur minder geconcentreerd en mag puur worden gebruikt. In dit aromatische water zitten de geurmoleculen die wel oplosbaar zijn in water.
Bezoekers keken gefascineerd toe hoe de gouden druppels zich afscheidden van het water en als een dun laagje bovenop kwam drijven. De geur die vrijkwam was intens en puur: een bosachtig aroma met een ondertoon van hout met fris vleugje citroen.
“Zuivering en kracht – moedig verder gaan” waren woorden die de ruimte vulde.
Zilverspar etherische olie – de kracht van geur uit Moeder Natuur
De etherische olie van Abies Koreana is een weldaad voor lichaam, geest en ziel. Deze olie wordt al eeuwenlang gebruikt om de luchtwegen te openen, spieren te ontspannen en een gevoel van zuiverheid en kracht te geven.
Tips voor gebruik van de zilverspar etherische olie
- Voor de luchtwegen gebruik 5 druppels in je aroma diffuser. Het verlicht bij verkoudheid en opent de ademhaling en werkt slijmoplossend.
- Bij verstopt holtes Voeg 3 druppels toe aan je stoombadje om je holtes te zuiveren en te openen.
- Voor spieren en gewrichten maak een body- massageolie. Vermeng 20-30 druppels met 50 ml amandelolie. Verlicht bij spierpijn, reumatische klachten en bevordert ontspanning.
- Voor de geest – Verfrist de geest. Doe een druppeltje op een natuursteentje, leg deze op je bureau. Hiermee verhoog je de concentratie en krijg nieuwe energie.
- Voor meer kracht en energie Neem een voetenbadje, vermeng 3-5 druppels etherische olie met een handje vol zeezout en vermeng dit weer met het water voor je voetenbad. Neem minimaal tien minuten de tijd en voel de rust, ontspanning en vernieuwde energie door je heen stromen.
Spar hydrolaat: zachte kracht uit het bos
Naast de etherische olie hebben we ook het spar hydrolaat, een subtiel geurig water met milde vloeistof die puur te gebruiken is.
Tips voor gebruik – gebruik het als een spray
- Voor je huid – Verzacht en verkoelt, ideaal als natuurlijke aftershave of gezichtsspray. Wees voorzichtig bij een gevoelige huid.
- Voor je haar – Een fijne haartoner die je haar laat glanzen
Voor je huis – Een heerlijke bosachtige geur als natuurlijke homespray of linnenspray. - Voor je mood – Spray het op je sjaal, je pols of rondom je. Het brengt rust, helpt spanning loslaten en geeft een gevoel van helderheid
- Voor je aura- Spray het rondom je voor bescherming, zuivering en kracht.
Benieuwd hoe je hydrolaten nog meer kunt gebruik? Lees dan here mijn artikel en laat je inspireren.
Een onvergetelijke dag vol verbinding met de natuur
Terwijl de zon langzaam achter de bomen verdween en de laatste druppels uit de destillatieopstelling vielen, hing de frisse, houtachtige geur van zilverspar nog steeds in de lucht. Als afsluiting van deze bijzondere dag kreeg iedere bezoeker een sprayflesje vol zilverspar hydrolaat mee naar huis – een tastbare herinnering aan deze dag, het proces en de re-connecting met de natuur.
Destilleren is meer dan een ambacht; het is een ontmoeting met de essentie van de natuur. Het vraagt om geduld, aandacht en respect, om te luisteren naar het ritme van de plant, naar de taal van geur en tijd. Elke druppel, iedere spray draagt het verhaal, de ziel van deze zilverspar met zich mee. Elke ademteug brengt je terug naar de belevenis van zijn verhaal.
“Het ruiken van een geur is een connectie van soul to soul. Met een open hart mogen we de geur ontvangen en naar zijn of haar “verhaal” luisteren om zo te ontdekken wat het ons te geven heeft. “ With love, Joanne
Reacties van deelnemers
“Wat een ambacht, wat een bijzonder proces, nooit geweten dat het zo geur uit planten werd gehaald”
“Wat deed je de leuk vol, respect voor iedereen en de natuur. Heel leuk en leerzaam en wat ben je een vakvrouw”
“Wat een heerlijke dag met een bijzondere uitleg vol liefde naar iedereen. Een bijzondere ervaring”
Workshop zelf destilleren
Wil je zelf eens een destillatie dag organiseren samen met je collega’s, vrienden, familie of een andere groep? Bel of email me dan. Want de kennis geef ik met liefde door en kom graag met mijn koperen ketel naar je toe. With love Joanne
